INICIAN LOS PLAYOFFS
Luego de una temporada espectacular, este domingo inician los play-offs de la NBA. Si los líderes de ambas conferencias mantienen su dominio, nuevamente Oklahoma City Thunder y Miami Heat se podrán enfrentar en la lucha por el título. De ser así, la próxima final será decisiva para demostrar si Lebron James ocupa el lugar en la mitología que dejó Michael Jordan y que está por abandonar Kobe Bryant, o si Kevin Durant se lo arrebata. Sin embargo, hay equipos como los Spurs de San Antonio en el Oeste y los Knicks de New York en el Este, que están dispuestos a todo para conseguir el anillo de campeonato.
LA LUCHA POR EL TÍTULO
Además, en las dos conferencias hay equipos grandes que aunque clasificaron como séptimo lugar, nunca se les puede dar por muertos porque son los que más campeonatos han ganado. Boston Celtics (17) en el Este y Los Angeles Lakers (16) en el Oeste. Finalmente están los equipos “chicos” que pueden salir del anonimato si continúan con su paso como los Nuggets de Denver y los propios Clippers de Los Angeles. Éstos son los dieciséis conjuntos que clasificaron:
Oeste (1-4)
(1) Oklahoma City. Esta temporada Kevin Durant y Russell Westbrook anotaron 2, 280 y 2, 023 puntos respectivamente. Además, Serge Ibaka bloqueó 223 tiros y registró 617 rebotes.
(2) San Antonio. Aunque al equipo le afectó la ausencia de Ginobilli por lesión, la contratación de Tracy McGrady será un relevo de lujo que tendrá el conjunto de Popovich.
(3) Denver. Su marca de 57-25 es mejor que la del número 2 en el Este, los Nicks de New York, 54 -28. Bajo estos argumentos, George Karl propuso cambios en el sistema de play-offs.
(4) L.A. Clippers. Calificaron en mejor posición que el otro conjunto angelino. Blake Griffin casi llega a los 1, 500 puntos esta temporada, mientras que Chris Paul y Jamal Crawford superaron los 1, 100.
OESTE (5-8)
(5) Memphis. Dos de sus figuras, Mike Conley y Mark Gasol, apenas llegan a 5 y 4 campañas en la NBA. Al líder en puntos, Zach Randolph, parece haber hecho justicia la revolución luego de 11 temporadas.
(6) Golden State. Su base titular, Stephen Curry, se convirtió en el jugador con más triples en una temporada con 272, superando los 269 de Ray Allen en la campaña 2005-06.
(7) L.A. Lakers. No les importa en que lugar calificaron. Bryant, Nash, Howard y Gasol, tienen condiciones de sobra para dar la sorpresa y eliminar a los Spurs. De hacerlo, los Lakers se perfilarían como candidatos para el título.
(8) Houston. James Harden inyectó vitalidad a los Rockets. Pasó de ser el mejor sexto hombre a una estrella de 25.9 puntos en promedio por juego. En total, esta temporada anotó 2, 023 puntos.
ESTE (1-4)
(1) Miami. Únicamente perdieron 16 juegos esta temporada. Su camino hacia el bicampeonato no parece complicado, a menos que en su camino se crucen los Bulls o los Nicks.
(2) New York. Tienen al líder anotador de la temporada, Carmelo Anthony, quien promedio 28.7 puntos en 67 partidos. Además de un equipo de lujo, el Madison Square Garden será un rival más a vencer.
(3) Indiana. De manera discreta, el joven conjunto de Indianápolis ganó 49 partidos esta campaña. Su juego dinámico los convierte en un rival incomodo en los play-offs.
(4) Brooklyn. El cambio de ciudad revivió a los Nets. Y con ello el juego de Deron Williams, Brook Lopez y Joe Johnson parece estar en curva ascendente.
ESTE (5-8)
(5) Chicago. Aunque los Bulls aún estarán sin Derrick Rose, el equipo pone en Boozer, Noah, Deng y Nate Robinson, sus esperanzas para avanzar a la siguiente ronda.
(6) Atlanta. Horford y Smith tendrán que cargar todo el peso del equipo una vez más si desean pasar la primera fase de los play-offs.
(7) Boston. A pesar de tener una mala campaña, no se puede asegurar que los chicos de Massachussets sean eliminados. Paul Pierce y Kevin Garnett tendrán que hacer valer su experiencia para ganarle a los favoritos.
(8) Milwaukee. Son el rival más flojo. De los 16 equipos clasificados, los Bucks son el único conjunto que registró marca perdedora en la temporada, 38-44.
