Cielo/Infierno – Juegos de Campeonato -

Eli Manning: Creo que he sido MUY repetitivo con el tema de que Eli Manning ha callado varias bocas y ya debemos de considerarlo ELITE, por lo mismo ya no lo volveré a decir. ¿Por qué ya no lo volveré a decir? Porque ya está confirmado, cuestionar si Eli Manning es elite o no, es como cuestionar si Brady, Rodgers, Brees o su hermano Peyton son QB Elites. Creo que Eli, como bien lo dijo a principio de año, ya pertenece a ese grupo selecto de QB elites. Ahora entremos al detalle de su rendimiento. Más allá de que cada jugada la juega al límite, sin importarle si recibe o no castigo, lo que le importa es mover la pelota y para prueba de ello los invito a ver un resumen de su juego en SF, LA CANTIDAD DE GOLPES QUE RECIBIO es de no creerse. En serio, no sé cómo le puede hacer para levantarse tan tranquilamente después de cada golpe, aunque eso sí, ¡No quiero ni pensar lo que ha de sentir al día siguiente! Por otro lado, sus números son excepcionales, es ya el 1er QB en la era del Super Bowl (1966) que tiene 3 juegos con al menos 276 yardas y TDs múltiples en una misma postemporada. Lo mejor para los Giants es que el Eli siempre saca su mejor nivel cuando se trata de jugadas en 3era oportunidad y lo que es aún mejor, es que su mejor cuarto es siempre el último cuarto, justo para definir los partidos. Por último, ya tiene en su haber 5 victorias en postemporada de visitante. (récord histórico) Eli, por todo ésto,  más que merecerte que te llamemos Eli-Te, te mereces una semana de descanso en el cielo, luego si quieres, puedes regresar para derrotar a los Pats en el Super Bowl XLVI.

Defensa Pats: ¿Que Brady y el “Boston Tea Party” iban a ganar el partido ante Baltimore? Mmmmm no fue así, la clave en la victoria ante los Ravens fue sin lugar a dudas la defensa. Aquella defensa que ha sido más que criticada a lo largo del año pese a ser la defensa que provocó más turnovers (34) en toda la AFC. El día de ayer, ésta defensa empezó mejor que nunca, y en la 3 primeras posesiones de los Ravens, logró admitir un total de -6 yardas. Contuvo a Ray Rice a 21 yardas en la primer mitad (67 totales) obligando así a Flacco a ganarles el partido. Flacco respondió con creces, pero aún así, lograron interceptarle en una ocasión, además, encabezados por Vince Wilfork, lo estuvieron presionando constantemente (3 sacks). Pero finalmente, cuando los Ravens estaban en la yarda 12 de Pats, abajo por 3 puntos y con solo 25 segundos en el reloj, Flacco lanzó un excelente pase a la zona de anotación a Lee Evans, era un TD cantado, sin embargo, apareció el novato Sterling Moore y con una jugada excepcional le quito literalmente, el TD de las manos. La historia de lo que pasó después ya la conocemos, los Pats jugarán el Super Bowl XLVI.

Victor Cruz: El “Salsero” ha tenido una temporada ESPECTACULAR. En su segundo año y tras no haber sido seleccionado por ningún equipo en el Draft, las expectativas en él para esta temporada eran muy bajas. Así, para sorpresa de propios y extraños, acabo la temporada siendo el 3 WR con más yardas de toda la liga (1,536). Ahora se le venían los playoffs, una prueba más en su corta carrera. ¿Cómo respondió? Rompiendo su record de recepciones en un partido, con 10, quedándose solo a una del record en postemporada para los Giants y con 142 yardas siendo así el receptor con más yardas de la semana. Está claro que parte del gran éxito del equipo de Nueva York, ha sido gracias al descubrimiento del talentoso Salsero. Veremos si ante la secundaria de los Pats puede lucir igual o mejor. Creo que si lo hará.

Kyle Williams: ¡¿Quien se iba a imaginar que el jugador más valioso de los 49ers iba a ser Ted Ginn JR?! El jugador que fue prácticamente desechado por los delfines de Miami no es que haya sido fundamental para el equipo de San Francisco a lo largo de la temporada, pero al menos era seguro en su labor primordial, regresando patadas. Una lesión, lo marginó del partido por el campeonato de la NFC, la realidad  es que no fue ni siquiera noticia, sin embargo el destino le tenía preparada una mala pasada a su reemplazo Kyle Williams. Williams se convertiría en el factor principal que decidiría el partido. ¿Qué hizo Williams? Cometió fumble devolviendo patada, no en una ocasión sino en ¡2 ocasiones! La primera, acabo con TD de los Giants y la segunda en tiempo extra dejo a los Giants en la yarda 26 de su terreno, es decir dejándoles la victoria en bandeja de plata. Pobre Williams, será difícil que pueda superar este trago amargo en su carrera profesional y personal. Me da hasta pena mandarlo al infierno, pero ni modo, es lo mínimo que se merece.

Billy Cundiff: Una vez más se comprobó la importancia de tener un buen pateador de goles de campo en tu equipo. Difícil, MUY DIFICIL conseguir un título de Super Bowl si no cuentas con un pateador confiable. (Pregúntenle a los Pats si no es así). Ah decir verdad Cundiff era confiable, prueba de ello su participación en el Pro Bowl la temporada pasada, pero este año sufrió de lesiones y su rendimiento se desplomo. Aunque, a mi entender, su HC Harbaugh fue pieza clave para bajarle la moral a Cundiff el día de ayer cuando no le brindo su confianza en lo que hubiera sido un FG de 51 yardas para el empate. Los números de Cundiff ante FG mayores a 50 yardas no eran excepcionales ni mucho menos, sin embargo, ya había convertido uno de 51 yardas esta temporada y en casa de Pittsburgh… Me pareció desacertada la decisión de no brindarle la oportunidad de empatar el juego ya que eso, les aseguro afecto su confianza, confianza que más tarde le paso factura y provoco que fallará un FG “automático” de 32 yardas. Es cierto, no es escusa, de igual manera Cundiff falló, falló en el momento que tenía todo el peso de su equipo en sus hombros y la posibilidad de ir al alargue y buscar el boleto al Super Bowl XLVI. Billy, te nos vas a las llamas del infierno para que practiques FG por el amor de Dios.

49ers WRs: No podemos culpar del todo a Alex Smith del ataque ineficiente de parte de los 49ers. La realidad es que su grupo de receptores es de lo más malito que hay en la liga, sino que el peor. Es cierto que al menos tienen en Vernon Davis a una de las mejores alas cerradas de la liga lo cual les ayuda mucho, pero en partidos tan cerrados como lo fue su duelo ante los Giants, es fundamental contar con al menos un playmaker o un WR confiable que te pueda hacer la diferencia. El desempeño de su grupo de WRs cayó en lo ridículo esta semana consiguiendo tan solo UNA RECEPCION PARA 3 YARDAS por parte de su “super estrella” Michael Crabtree. Por otro lado, se enfrentaban a un grupo de WRs que es de lo mejor de la liga, los receptores de los Giants consiguieron 16 recepciones para 214 yardas y 1 TD. GRAN DIFERENCIA. Los 49ers deberán de ser activos en la agencia libre, ojo con 2 nombres: Vincent y DeSean Jackson.